Одно из самых главных сражений на разных фронтах Второй мировой войны – Курская битва или «Сражение на Курской дуге». В историографии она представляет собой крупнейшее танковое сражение за всю историю человечества. Битва закончилась освобождением нескольких крупных городов – Орла, Белгорода и Харькова

 

Битва на Курской дуге, продолжалась с 5 июля по 23 августа 1943 г. В данном противостоянии, длившемся 50 дней, принимало участие примерно 2 миллиона человек, 6000 танков и 4000 самолетов, не считая другой тяжелой артиллерии.

 

После поражения под Сталинградом немцы стремились перехватить инициативу. Используя новейшие бронемашины «тигр» и «пантера», вермахт предполагал разбить крупную группировку войск Центрального, Степного и Воронежского фронтов в районе Курской дуги .

 

Сосредоточив до 50 дивизий, в том числе 18 танковых и моторизованных, общей численностью более 900 тысяч человек, немцы в ходе операции «Цитадель» предполагали прорвать три рубежа обороны Центрального фронта. Но за 5 дней 9-я немецкая армия потеряла около половины танков и вынужденно перешла к обороне. 12 июля Красная армия начала контр-наступательную операцию «Кутузов».

 

Кульминацией Курской битвы стало Прохоровское сражение. Самый масштабный танковый бой под Прохоровкой произошел 12 июля. По разным данным немцы задействовали 700 танков и штурмовых орудий (дивизии СС «Мертвая голова»» и «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер»), с советской стороны — от 790 до 808 танков и САУ (в основном, 5-я армия генерала Ротмистрова).

 

20 и 23 июля войска Воронежского и Степного фронтов перешли в наступление. Курская операция завершилась победой Красной армии.